超短編『掬う』

　早朝、蓮を見に行くと、蓮に混じって手が咲いている。
　誰か水中に沈んでいるのかと思ったが、目の前を通ったおばさんが、あら綺麗な花。などと言って写真まで撮っているからには花なのだろう。
　手に見えているのは自分だけなのだろうか。
　翌日見に行くと、隣の蕾が開いていて、やはり手なのである。
　昨日通ったおばさんが、また前を通りざまに、あら綺麗な花。と言って写真を撮る。
　さらにその次の朝も見に行ってみた。
　最初の花は握り拳になっている。花が散ってしまったのだろうか、それとも、これから咲くのだろうか。
　またいつものおばさんが通って、花ももう終わりだわね。と、つぶやいて写真を撮る。
　こうなると、見に行くのをやめられなくなってくる。
　その翌朝は、二つ目の花も握り拳になっていて、水中からにょっきりと拳を突き上げる人がいるようでもある。
　いつものおばさんが、今日は現れなかった。
　次の朝は、腹痛で見に行けなかった。
　一日置いた翌朝、腕は肘の部分で折れ曲がり、拳は水中に沈んでいる。
　おばさんは現れない。花が終わってしまったから、来なくなったのかも知れない。
　そのまた次の朝、腕はすっかり沈んでしまって、泥に紛れて見えなくなってしまった。少し寂しく思う。
　それから、花の残滓もない水面を無為に眺めるため、七日ほど通った。
　七日目の朝に、明日はもう見に来るのをよそうと決めた。
　花のあった場所へゆくと、水面に何かが浮いている。
　掬い上げてみると、桜貝のようなきれいな爪である。
　爪に見えるけれども、これは、種ではないだろうか。
　浮かんでいる爪をすべて掬い上げ、そっと、シャツの裾で水を拭う。